Infelizmente caindo cada vez mais em desuso, este belo arbusto de pequeno porte dificilmente é encontrado nos viveiros de produção de plantas ornamentais, apesar de ter sido muito usado por Burle-Marx.
Nativo da região Mediterrânea e África tropical cresce em torno de 40-60 cm de altura, as folhas coriáceas e marmorizadas em vários tons de verde possuem a superfície brilhante, margem providas de espinhos, estes não apreciados pelos cultivadores da espécie, mas que somados a todas as características da planta conferem um grande efeito ornamental no jardim. Aqui no nosso cultivo procuramos plantá-lo em lugares afastados da circulação de pessoas.
As inflorescências em forma de espigas nas pontas dos ramos na cor rosa esbranquiçado surgem na primavera e verão e destacam ainda mais a beleza da planta, sendo muito atrativas para abelhas e beija-flores, mas devem ser cortadas quando secas para não prejudicar o efeito visual da planta.
O seu cultivo é recomendado na forma de grandes maciços ou até servindo com uma cerca viva de baixo porte, para delimitação de áreas, em regiões onde o clima é subtropical e úmido, o solo deve ser rico em matéria orgânica e bem drenado. Tem raízes agressivas, sendo ideal para recobrir taludes.
Apesar de preferir clima subtropical, é outra planta que está se dando muito bem no interior do estado de São Paulo, num calor infernal!
Das suas folhas é extraída uma substância de efeito analgésico, É usada na medicina tradicional africana para infecções urogenitais, endometrites, doenças urinárias, cistites e dores em geral. Na Nigéria, suas raízes são muito usadas no tratamento de furúnculos.
